Geologie en landschap

Enorme krachten zorgden er honderden miljoenen jaren geleden voor dat de oceaanbodem geplooid werd. Deze plooiing was op sommige plekken zo gigantisch dat de bodem boven het water werd getild. Op deze manier ontstonden onder andere de Caribische eilanden, waaronder Sint Maarten. The Friendly Island werd ongeveer 35 miljoen jaar geleden boven de zeespiegel uitgetild. Toen het eiland eenmaal boven het water was getild, was het de beurt aan de elementen. De regen en wind boetseerden het Bovenwindse Eiland in de vormen die we er heden ten dage aantreffen. Dit was een proces van miljoenen jaren. Uiteindelijk namen ook de flora en fauna bezit van Sint Maarten en raakte het eiland begroeid met ontelbaar veel soorten planten en dieren.

Enorme krachten zorgden er honderden miljoenen jaren geleden voor dat de oceaanbodem geplooid werd. Deze plooiing was op sommige plekken zo gigantisch dat de bodem boven het water werd getild. Op deze manier ontstonden onder andere de Caribische eilanden, waaronder Sint Maarten. The Friendly Island werd ongeveer 35 miljoen jaar geleden boven de zeespiegel uitgetild. Toen het eiland eenmaal boven het water was getild, was het de beurt aan de elementen. De regen en wind boetseerden het Bovenwindse Eiland in de vormen die we er heden ten dage aantreffen. Dit was een proces van miljoenen jaren. Uiteindelijk namen ook de flora en fauna bezit van Sint Maarten en raakte het eiland begroeid met ontelbaar veel soorten planten en dieren.

De eerste sporen van bewoning dateren uit het stenen tijdperk oftewel steentijd, zo’n 4.000 jaar voor Christus. De Arawak-indianen kwamen rond 800 na Christus per kano vanuit Zuid-Amerika naar Sint Maarten. De Arawak-indianen waren een vreedzaam en zachtaardig volk. Op het menu van de Arawak-indianen stond hoofdzakelijk vis. In de 14de eeuw was het gedaan met de bewoning van de Arawak-indianen op Sint Maarten; zij werden van het eiland verdreven door de agressieve en oorlogzuchtige Carib-indianen die naar verluid ook kannibalisme waren. De Carib-indianen noemden Sint Maarten Soualiga hetgeen zouteiland betekent. In die tijd waren er namelijk veel zoutmeren op het eiland aanwezig. Heden ten dage zijn hiervan de restanten nog op het eiland te zien; de Great Salt Pond is daar een fraai voorbeeld van. Dit is een groot meer dat zich aan de bovenkant van Philipsburg bevindt. 

Sint Maarten bestaat uit een Nederlands en een Frans deel. Het landschap van het Franse deel is anders dan dat van het Nederlandse. Het Bovenwindse Eiland heeft een heuvelachtig vulkanisch landschap met een tropische vegetatie. Sint Maarten is namelijk een uitgedoofde vulkaan met groene heuvels en mooie dalen. The Friendly Island heeft verder prachtige stranden, baaien, lagunen en inhammen. Sint Maarten is geen groot eiland, het is qua oppervlakte ongeveer de helft van het Nederlandse Waddeneiland Texel. Maar doordat het heuvelachtig is, lijkt het wel groot. Het oppervlakte van Sint Maarten bedraagt ongeveer 86 km2. Ondanks het feit dat Sint Maarten geen groot eiland is, wonen er wel veel mensen.

Op het Franse deel van het Sint Maarten is de natuur en het landschap nog het meest intact. Op het Nederlandse deel staat veel hoogbouw en zijn hotels & resorts en casino’s in de loop van de tijd als paddenstoelen uit de grond geschoten. Sint Maarten, Saint Barths en Anguilla liggen op een onderzees plat, het zogenaamde Groot Sint Maarten. Groot Sint Maarten is een aardkorst met vulkanisch stollingsgesteente. Sint Maarten heeft de grootste lagune van de Caribische archipel.

Cul de Sac is een mooi dal. Dit dal eindigt tegen het Flagstaff-massief. Cul de Sac betekent niets voor niets in het Frans doodlopende weg. Het westen van Sint Maarten is vlak. Dit is het lagunegebied en wordt Lowlands genoemd. Sint Maarten bestaat uit grillige bergen en laagland (The Lowlands). Op Sint Maarten stromen geen rivieren.

Kust 

Lees verder …

Zoutmeren 

Lees verder …

Bergen

Lees verder …

Grotten

Lees verder …