Weer en klimaat

Volgens de klimaatclassificatie van Köppen-Geiger heerst er op Sint Maarten een tropisch moessonklimaat van het type Am. Doordat er jaarlijks gemiddeld meer dan 1.000 millimeter neerslag valt te noteren op het Caribische eiland én er tijdens de droogste maand minder dan 60 millimeter neerslag valt, is deze classificatie gerechtvaardigd.

Zon

Op Sint Maarten is de gemiddelde temperatuur gedurende de dag 27,2 graden Celsius. De warmste maanden (28 à 29 graden Celsius) zijn augustus en september en de koudste maanden (31 à 32 graden Celsius) zijn januari en februari. Op Sint Maarten wordt het zelden warmer dan 35 graden Celsius. Op het Caribische eiland is de gemiddelde temperatuur gedurende de nacht 24,5 graden Celsius. De gevoelstemperatuur op de dag kan echter wel ruim boven de 35 graden Celsius stijgen. Wat wind of Airconditioning kan dan soelaas bieden. De noordoostpassaat waait vrijwel continue en heeft een verkoelende werking. Toeristen bezoeken Sint Maarten uiteraard voor het bijzonder aangename klimaat dat er heerst. Het eiland wordt overgoten met zonneschijn. Ieder jaar schijnt de zon ongeveer 3.000 uur op The Friendly Island. Als je dat omrekent, schijnt tweederde van de dagtijd de zon. Met 272 uur zonneschijn is maart de zonnigste maand op Sint Maarten. Met 232 uur zonneschijn is september de minst zonnige maand op het grootste Nederlands getinte Bovenwindse Eiland.

Maar eigenlijk is de zon geen grote vriend van de mens, zeker niet als je onbeschermd van haar diensten gebruikt wilt maken. Van maart tot en met september heeft de zon een maximale zonkracht van 11 (UV-index) op Sint Maarten. Gedurende de winter boet de maximale zonkracht iets in en heerst er een zonkracht van 7 tot 10 (UV-index) op het eiland. Op de dag, tussen 12.00 en 14.00 uur, straalt de zon op haar uitbundigst en is het verstandig om de schaduw op te zoeken. Voordat je in de zon gaat, moet je altijd je huid goed insmeren met zonnebrandcrème. Bovendien moet je ervoor zorgen dat je altijd voldoende vocht tot je neemt. Je moet zelfs al gaan drinken voordat het dorstgevoel komt opzetten. Dit wordt het zogenaamde preventieve drinken genoemd. Door voldoende te drinken én een petje op je bolletje te plaatsen, voorkom je een nare zonnesteek.

Regen

De droge periode op Sint Maarten loopt van januari tot en met april. De natte periode loopt van augustus tot en met december. De duur van de regenbuien op Sint Maarten is niet lang. Het verschil tussen de buien tijdens de natte en droge periode is niet de duur, maar de intensiteit van de buien. Tijdens de natte periode valt er veel meer water in dezelfde tijd als tijdens de droge periode. Als het regent op Sint Maarten, is dat vaak aan het einde van de dag en des nachts. 

Op Sint Maarten komt onweer niet vaak voor, ieder jaar onweert het gemiddeld negentien keer. Uiteraard kent men op Sint Maarten geen sneeuw of hagel, als er iets uit de lucht komt zeilen, dan is het regen! De temperatuur op het grootste SSS-eiland zakt namelijk nimmer onder de negentien graden Celsius! Op Sint Maarten valt er 1.000 millimeter regen per jaar. De regenbuien duren meestal maar 15 minuten. Het zijn echter wel stortbuien. Het is dus wel aan te bevelen om te schuilen. Af en toe is er een waterhoos op Sint Maarten waar te nemen: een fenomenaal weersverschijnsel. 

Wind

Ondanks de hoge temperatuur voelt het op Sint Maarten nooit heel erg warm. Dit komt doordat er vrijwel altijd een zeer aangename wind op het eiland staat te blazen, de zogenaamde noordoostpassaat. De noordoostpassaat blaast vanuit de noordoosthoek van gemiddeld 97 graden, waarbij de gemiddelde windsnelheid 5 meter per seconde bedraagt. Sint Maarten grenst aan twee zeeën. De Caribische Zee en de Atlantische Oceaan. Aan de kant van de Atlantische Oceaan waait en harder en is de zee ruwer.

Orkanen

Sint Maarten ligt gelukkig net buiten de orkaanzone. Het orkaanseizoen loopt van juni tot december. Soms komt er een orkaan of tropische storm in de buurt van het eiland. De invloed op Sint Maarten blijft dan beperkt tot een sterke wind, hoge golven en meer regen. Aan de oorsprong van tropische stormen en orkanen liggen tropische depressies. Het westen van Afrika is de regio waar deze tropische depressies kunnen ontstaan. Een belangrijke voorwaarden is een watertemperatuur die boven de 27 graden Celsius ligt.

Er zijn heel veel instanties die zich met het voorspellen van het weer bezighouden. Zij kunnen zien wanneer er zich een orkaan gaat ontwikkelen. Ook in de kranten op het eiland (Today en Daily Herald) is veel informatie over het weer te halen. Gedurende het orkaanseizoen is het aanbevelenswaardig om bepaalde goederen op voorraad te hebben. Dan moet je denken aan drinkwater, eten, batterijen, kaarsen, aanstekers en brandstof (diesel) voor de generator. Op het eiland zijn verschillende plekken waar je kunt schuilen voor orkanen. Dan moet je hoofdzakelijk denken aan kerken en scholen.

Als er een orkaan over The Friendly Island trekt, is het niet toegestaan om naar buiten te gaan. Alleen de mensen die hulp verlenen, mogen zich op straat begeven. Zij hebben daartoe een speciaal pasje. Normaal blijft Sint Maarten dus gevrijwaard van orkaanschade, maar soms is het toch mis gegaan. Orkaan Louis (1995), orkaan Georges (1998), orkaan Lenny (1999), orkaan Omar (2008), orkaan Earl (2010) en orkaan Gonzalo (2014) trokken over het Bovenwindse Eiland heen en berokkende de nodige schade.

Er is een handige classificatie ontwikkeld waarbij onderscheid gemaakt wordt tussen mildere en verwoestend krachtige orkanen: de schaal van Saffir en Simpson. Op basis hiervan kun je jezelf beter voorbereiden op een orkaan. Als een storm of orkaan zich op zee ontwikkelt, en je wil volgen of dit in de richting van Sint Maarten gebeurt, is het handig om de exacte positie van Sint Maarten te kennen. Sint Maarten ligt op de 63-ste lengtegraad en de 18-de breedtegraad.

Schaal van Saffir en Simpson

Klasse/Naam – Windsnelheid – Golfhoogte – Schade 

Tropische depressie – < 62 km/u.

Tropische storm – 63-118 km/u.

Orkaan Categorie 1 – 119-154 km/u – 1,2 – 1,6 m boven normaal – Licht.

Orkaan Categorie 2 – 155-178 km/u – 1,7 – 2,5 m boven normaal – Matig: dak- en vensterschade en belangrijke schade aan bomen en gewassen.

Orkaan Categorie 3 – 179-210 km/u – 2,6 – 3,7 m boven normaal – Uitgebreid: grote vernielingen aan gebouwen.

Orkaan Categorie 4 – 211-250 km/u – 3,8 -5,4 m boven normaal – Catastrofaal: vrijwel alle daken weggeblazen, evenals kleine, lichtere bouwsels en grote schade aan gebouwen.

Klimaattabel

Januari

Gemiddelde temperatuur overdag: 29 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 23 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 8 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 15 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 30-61 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 26 °C

Februari

Gemiddelde temperatuur overdag: 29 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 23 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 8 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 11 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 6-30 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 26 °C
Maart

Gemiddelde temperatuur overdag: 30 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 23 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 9 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 11 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 6-30 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 26 °C

April

Gemiddelde temperatuur overdag: 30 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 24 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 9 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 11 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 31-60 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 26 °C

Mei

Gemiddelde temperatuur overdag: 31 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 24 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 8 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 14 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 31-60 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 27 °C

Juni

Gemiddelde temperatuur overdag: 31 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 25 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 8 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 14 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 31-60 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 28 °C

Juli

Gemiddelde temperatuur overdag: 31 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 25 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 8 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 16 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 31-60 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 28 °C

Augustus

Gemiddelde temperatuur overdag: 31 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 25 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 9 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 16 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 31-60 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 28 °C

September

Gemiddelde temperatuur overdag: 31 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 25 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 9 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 16 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 61-100 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 29 °C

Oktober

Gemiddelde temperatuur overdag: 31 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 25 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 8 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 17 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 101-200 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 29 °C
November

Gemiddelde temperatuur overdag: 30 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 24 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 8 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 16 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 61-100 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 28 °C

December

Gemiddelde temperatuur overdag: 29 °C

Gemiddelde temperatuur ’s nachts: 23 °C

Gemiddeld aantal uren zonneschijn: 8 uur

Gemiddeld aantal regendagen per maand: 15 dagen

Gemiddelde hoeveelheid neerslag per maand: 31-60 mm

Gemiddelde zeewatertemperatuur in: 27 °C

Klimaat

Sint Maarten heeft een tropisch klimaat. De temperatuur is vrijwel altijd hetzelfde Het verschil tussen de warmste en koelste maanden is slechts een paar graden. Van februari tot en met juni is het droog. Januari, juli, augustus en september zijn iets natter. En in oktober, november en december valt de meeste regen. Per jaar valt circa 120 mm regen in de vorm van kortstondige buien aan het eind van de dag of ’s nachts. In die tijd komen tropische stormen en orkanen voor (juli tot november). Sint Maarten is zonnig met gemiddeld ruim acht zonne-uren per dag. Van juli t/m september is het met 30-35 graden het warmst. Januari en februari zijn met 25-30 graden het koelst. De gemiddelde temperatuur  is 27 graden Celsius. Dankzij de constante passaatwinden staat er altijd een verkoelende bries. De temperatuur van het zeewater ligt altijd tussen de 25-28 graden Celsius. In tegenstelling tot ons zijn de maanden juli, augustus en september op Sint Maarten rustig.